Крупнейшие мировые автопроизводители ведут в закрытых лабораториях в Кремниевой долине разработки инновационных технологий, призванных облегчить процесс управления транспортными средствами и повысить безопасность. В частности, исследовательские центры здесь уже сформировали такие гиганты, как Volkswagen, BMW, DaimlerChrysler, Toyota и Honda. А в ближайшее время к ним должна присоединиться и компания Nissan.

По сообщению Silicon Valley, работа «секретных» лабораторий связана, прежде всего, с развитием компьютерных технологий. Например, инженеры Volkswagen совместно с учеными Стэнфордского университета создают систему «искусственного интеллекта» для управления автономным роботом-автомобилем. Ожидается, что транспортное средство, оборудованное подобной системой контроля, примет участие в осеннем соревновании Grand Challenge 2005. По условиям данного конкурса, роботам необходимо преодолеть дистанцию длиной около 300 км, с поворотами и препятствиями. Сумма приза составляет два миллиона долларов США.

Кроме того, Volkswagen разрабатывает «умную» приборную панель, на которую, помимо стандартной информации о скорости, оборотах двигателя и пр., будут выводиться сопутствующие сведения, например, карта местности или данные, собираемые бортовыми датчиками, пишет compulenta.ru

Другие исследовательские проекты включают создание высокотехнологичных автомобильных симуляторов (фото на следующей странице) для тестирования новейших технологий, систем голосового управления и пр. Правда, информация о большей части таких проектов не разглашается.