12 лет ученые вели раскопки на территории острова. Анне Ван Тилбург и группе ученых удалось найти туловища огромных статуй, прославивших остров. Их размер также поразителен – 7 метров. Также ученым удалось узнать, что первоначально статуи были покрашены в красный цвет, а на их спинах замечен иероглифы. Найдены также человеческие захоронения неподалеку от скульптур. Кроме того, удалось раскрыть секрет установки столь громадных статуй – их приносили на место в горизонтально положении, после чего устанавливали в предварительно вырытую яму. Для проведения этой процедуры использовали стволы деревьев и веревки. Большинство визитеров острова фотографируют лишь 150 наиболее известных скульптур, у которых на поверхности лишь голова. В то время как на острове их более 800. Археологи предполагают, что они изначально не были погружены в землю. Они провалились из-за тяжести и изменений климата и почвы. Считается, что 887 монументов – покровители острова. Высота каждого из них составляет 20 метров.