Аппарат SMART-1 Европейского космического агентства (European Space Agency) передал первые снимки лунной поверхности.

SMART-1 — это первая европейская миссия к Луне. На орбиту вокруг Селены зонд вышел 15 ноября 2004 года, но до сих пор он медленно снижал высоту орбиты и корректировал её с помощью своего маломощного, но очень экономичного ионного двигателя.

Первая серия высококачественных изображений (показавшая, что камеры зонда работают безукоризненно) была сделана с высот в промежутке от 1 до 5 тысяч километров над поверхностью, в паузах между включениями двигателя, когда были возможны наблюдения.

Благоприятные условия освещения (например, удачный угол падения теней) позволили учёным получить отличные кадры, по которым можно рассчитать размеры многих деталей на лунной поверхности.

Сначала зонд составит полную карту Луны со средним разрешением, а позже в неё будут включены снимки высокого разрешения, которые SMART-1 сделает с более низких высот.

Съёмки в этой серии продолжатся до 9 февраля. С 9 по 28 февраля спутник проведёт новое снижение до высот 0,300-3 тысячи километров, где приступит к следующей фазе миссии, сообщает membrana.ru